As histórias de uma pessoa das Filipinas e outra de Gana nos mostram o valor que a singularidade pode gerar quando encontram sua oportunidade. E, de passagem, mudar nossas organizações em todo o mundo.
Como já sabem, gosto muito de falar sobre o Rock. Porque me apaixona, mas também porque considero o Rock um dos campos mais competitivos possíveis. No entanto, ao contrário do nosso universo empresarial, o Rock sempre oferece espaço para uma segunda chance. E é dessa oportunidade que quero falar hoje: uma oportunidade que vem através da diversidade, da equidade e da inclusão quando ninguém, muito menos o protagonista, esperava que isso fosse possível.
Journey é, sem dúvida, uma das grandes bandas de Rock de todos os tempos. Até o início dos anos 80, eles eram um grupo inovador que definia tendências. Inesquecíveis são seus sucessos como "Don't Stop Believin'", "Wheel in the Sky" ou "Faithfully". No entanto, a fama, o dinheiro e a ambição levaram o grupo a se desfazer e se reorganizar ao longo das décadas de 80 e 90, com alguns sucessos pontuais, mas nada duradouro. Quando, em 2007, anunciaram um retorno aos palcos, os ingressos para os dois primeiros concertos da nova Journey que aconteceriam em fevereiro de 2008 em Santiago, no Chile, esgotaram em apenas algumas horas. No entanto, seis meses antes da primeira data em Viña del Mar e durante os ensaios nos estúdios de Los Angeles, o então cantor Jeff Scott Soto anunciou sua saída. Journey estava novamente sem vocalista.
Desapegar de nossos modelos mentais
A busca frenética entre bandas amigas e até concorrentes não gerou uma solução verdadeiramente viável. Neal Schon, o guitarrista e líder da banda na época, ampliou a busca, adotando novas fontes e decidiu recorrer ao YouTube. Com a data de início ou cancelamento cada vez mais próxima, ele se encorajou a olhar imparcialmente quem estava cantando alguma música do Journey. Como ele contaria mais tarde, sem prestar atenção aos clássicos filtros de origem, proximidade ou currículo musical, sua única prioridade era a qualidade da voz. Enquanto mergulhava, ele encontrou Arnel Pineda. Uma voz perfeita, jovem, que aparentemente dominava todos os registros que ele estava procurando e até adicionava novos. Schon tinha encontrado seu candidato. Ao finalmente encontrar Pineda para convidá-lo a se apresentar com o resto da banda em Los Angeles, Schon se deparou com uma surpresa: Pineda vivia nas ruas de Manila, Filipinas; ele não falava inglês; ele não tinha passaporte. Mesmo assim, e diante da relutância de seus colegas de banda, Shaw insistiu em dar uma chance a Pineda, então ele pagou a passagem e o ajudou com tudo o que era necessário para vê-lo em ação. A anedota de que "o garoto das ruas" teve que cantar a capella na Embaixada dos Estados Unidos para provar que era quem dizia ser faz parte da história que culminou 60 dias depois com o "ex-sem-teto" cantando "Don't Stop Believin'" diante de um coro fervoroso de milhares de vozes no estádio de Santiago, Chile. Dez anos depois, o Journey entrou para o Hall da Fama do Rock.
Para mim, o melhor desta história não é apenas o conto de fadas de mendigo a milionário. É o fato de como abrir-se a novas fontes de talento e priorizar a seleção de uma pessoa (Arnel Pineda) unicamente com base em suas habilidades, sem considerar outras características, como sua origem ou seu passado, criou a base para oferecer uma grande oportunidade ao candidato e melhorar a vida dele e de toda a organização (Journey).
Se não fosse pelo olhar imparcial de Neal Schon, talvez o mundo nunca tivesse conhecido Arnel Pineda, nem a nova versão do Journey. Uma organização que hoje é muito mais diversa do que nunca em sua história e, portanto, muito mais rica.
Liderar o sistema a partir da diversidade e da inclusão gera riqueza
A diversidade está hoje na boca de todos. Em nossas casas, assim como em nossas empresas. No caso de nossas organizações, me surpreende ver quantos conselhos de administração ainda acreditam que diversidade e inclusão se limitam a uma declaração de intenções no contexto de nossos manifestos. Ela exige muito mais, porque o valor que oferece é inestimável.
Em primeiro lugar, ela nos exige desativar nossos modelos mentais pessoais para reconhecer os preconceitos com os quais, como líderes, costumamos interpretar e projetar nosso ambiente. É algo que todos nós achamos difícil. Porque, sejamos honestos, o mais confortável é nos cercarmos de pessoas com as quais acreditamos compartilhar uma visão de um passado em comum.
No entanto, igualmente certo é lembrar que nossa organização é, antes de tudo, um sistema que requer reinventar-se constantemente. Não podemos nos repensar como sistema apostando no que é conhecido, confortável e próximo. Precisamos de diferentes perspectivas e da diversidade de pensamento para explorar e experimentar. Saber enriquecer esse sistema, que é nossa organização, com essa complementaridade, é uma das principais oportunidades que temos hoje como líderes. Journey é um bom exemplo da riqueza que podemos gerar se conseguirmos isso. Outro exemplo mais recente é o de Edward Enninful.
Há alguns dias, foi anunciado que este inglês, nascido em Gana, na África Oriental, estava deixando a direção da British Vogue. No entanto, a notícia não é sua saída, mas o legado que este homem de 51 anos deixa após seis anos como diretor da filial britânica da revista que é liderada globalmente pela lendária - e temida - Anna Wintour.
Vamos concordar que seis anos não são muito tempo para deixar uma marca em uma empresa. No entanto, nesse período, Enninful quebrou mais barreiras do que muitos em toda uma vida. E ele fez isso com uma regra simples: encorajando-se a desafiar nossa perspectiva; desafiando-nos a não fugir das diferenças, mas a reconhecê-las e aproveitá-las. Sua principal ferramenta: enxergar o mundo com lentes que ele sempre renovava, promovendo a diversidade e a inclusão.
Nas páginas de sua revista, ele soube destacar o valor do gênero, da idade, da deficiência. Na capa deste ícone da moda, brilharam tanto a atriz com esclerose múltipla - segurando uma bengala - Selma Blair; a modelo com síndrome de Down Ellie Goldstein; ou a octogenária Dame Judy Dench, mais conhecida como "M" para os fãs de James Bond. Sem esquecer dos três profissionais de saúde que a British Vogue celebrou durante a pandemia. Em outras palavras, esse homem negro e abertamente homossexual nos mostrou o valor da diversidade para nos ajudar a mudar nossa perspectiva sobre como contemplamos o mundo que nos cerca.
Há quem considere isso uma contribuição insignificante, lembro que, com essa perspectiva diferente, tornando visíveis as características das pessoas que representam grupos minoritários em muitos contextos e que desafiam os preconceitos sociais que estabelecem uma posição dominante sobre os padrões de beleza, Enninful desafiou um ecossistema que, entre leitores, anunciantes e empresas fabricantes, compõe uma indústria que gera mais de US$ 990 bilhões a cada ano. No entanto, quando a British Vogue “fala” hoje, a própria indústria “escuta”. O grupo liderado pela lendária - e temida - Anna Wintour agora reconhece isso a Enninful, conferindo-lhe o cargo de Diretor Criativo e de Cultura Global. A partir daí, ele terá a responsabilidade de ancorar a diversidade, equidade, inclusão e pertencimento como um dos pilares culturais do grupo em todo o mundo.
Podemos apreciar a música de Journey e a beleza que a perspectiva única de Edward Enninful nos proporciona. Mas, melhor ainda, tentemos multiplicar o seu exemplo.
Ao contratarmos os nossos próximos talentos, ao montarmos as nossas novas equipes, ao definirmos as nossas futuras estratégias. Nossas organizações, as pessoas que as compõem e os nossos clientes estão nos demandando isso e reconhecerão.
Por Alberto Bethke, CEO e sócio fundador da OLIVIA