Hay preguntas que parecen salidas de una película y terminan siendo las más incómodas de responder cuando hablamos de cultura organizacional.
En el episodio “La despedida del héroe”, de Olivia Play, la conversación arrancó con una imagen que no dejaba en paz mientras se manejaba por la ruta: ¿Cómo hace Batman para despedir a Alfred? No al villano de turno, no a un empleado cualquiera. A quien lo crió, escondió su identidad, conoció todos sus secretos y le dedicó su vida entera. Alfred envejeció y ya no puede cumplir su rol. ¿Y ahora qué?
La respuesta fácil sería: “Es ficción”. La respuesta real es que eso pasa todo el tiempo en las organizaciones, y la mayoría resuelve mal las situaciones de offboarding.
Las empresas tienen héroes. No en el sentido épico, sino en el sentido concreto: personas que con los años se vuelven próceres, símbolos de la cultura organizacional, referentes de confianza. Están desde la fundación, tienen poder de firma, conocen a todos. Son los que pusieron el cuerpo cuando nadie miraba.
Y a veces, cuando llega su fecha de vencimiento, lo que reciben es un mail escueto.
Podemos pensar en una organización con una cultura muy fuerte, de esas donde todos tenían la camiseta. Dos personas mayores, de suma confianza, dejaron de ir a trabajar de un día para el otro y los colaboradores se enteraron a través de un comunicado seco e informativo. Semanas después, el encuentro casual con uno de ellos en un banco terminó en lágrimas. “Di la vida y me rajaron como un perro”, dijo. El tamaño del cheque no cambiaba esa sensación. La ley se había cumplido. La cultura, no.
Hay algo que se suele pasar por alto en estas situaciones: el efecto en quienes se quedan. Cuando alguien que dejó la vida por la organización se va sin pena ni gloria, el mensaje que recibe el resto es brutal: si a él lo tratan así, ¿qué hay para mí acá?
Eso no es solo una herida emocional. Es una fractura de confianza que se traduce en productividad, en compromiso, en la decisión silenciosa de empezar a buscar otro trabajo. Lo que parece un tema simbólico tiene consecuencias muy concretas.
Y hay algo anterior a la torpeza, algo más difícil de admitir: muchas veces no es maldad. Es cobardía. Es no querer tener una conversación difícil. Es mandar a alguien de recursos humanos a hacer lo que el líder no tuvo el coraje de hacer. Esto se conecta con otro valor que las organizaciones también suelen malinterpretar: la transparencia corporativa.
También hay ejemplos opuestos. Un edificio antiguo, balcones internos, un patio central. Cuando llegó el momento de que una persona se retirara después de 40 años, todo el personal se asomó a los balcones. La aplaudieron. Tiraron papeles desde el cuarto piso. Se fue entre gritos, cánticos y lágrimas de emoción. Se fue como un héroe.
Si un empleado con cinco años de antigüedad ve eso, piensa: yo un día quiero irme así. Eso es cultura. Eso motiva.
Otro ejemplo para recordar que vale tener presente en tiempos de tantos M&A: en una compra de empresa, un CEO saliente que trabaja un mes junto al entrante para hacer el traspaso. En la última reunión, el CEO saliente interrumpió el orden del día para despedirse. El CEO entrante tuvo la grandeza de dar por terminada la reunión y proponer un brindis.
Para evitar que la cultura se quiebre en el momento de la salida, todo líder debería pasar por este filtro de honestidad antes de firmar una desvinculación:
¿Sabés quiénes son tus héroes? No podés despedir con honor a alguien a quien nunca reconociste en el día a día.
¿Estás dispuesto a tener la charla valiente? Batman no le manda un mail a Alfred; lo mira a los ojos. La gratitud no se delega en Recursos Humanos. Y esa misma incapacidad de sostener conversaciones difíciles está en la raíz de cómo el ego afecta el rendimiento de los equipos.
¿Qué señal le enviás a los que se quedan? Cada salida es un acto público que valida o destruye tu manual de valores.
Cómo despedimos a nuestros héroes es un momento de verdad. No es un tema de negocios: es un tema 100% cultural y simbólico. Y en ese momento, como en pocos otros, se revela qué tipo de organización somos realmente.
Si este tema resuena con lo que está viviendo tu organización, conocé cómo trabajamos transformación cultural desde Olivia.
Escuchá el episodio completo La despedida del héroe en Olivia Play, donde profundizamos en cómo la cultura de una organización se pone a prueba en los momentos que más importan.
Por Ezequiel Kieczkier, socio fundador y CEO de Olivia.